Tudo começou há mais de 40 anos, em Melgaço, quando a família iniciou a plantação da casta Alvarinho em terrenos que, até então, só serviam maioritariamente para a produção de milho e vinho.

Desde então, percebendo a importância económica da casta Alvarinho e a qualidade dos terrenos de família, foram, ano após ano, sendo plantadas mais uma ou duas parcelas de vinha. E, assim, ao longo de décadas, a plantação familiar foi crescendo em mais de 30 parcelas, até aos atuais 5Ha. Foi evoluindo nos sistemas de condução da vinha e no desenvolvimento de técnicas de produção.

Em 2012, ainda a trabalhar em Gestão de Empresas (a sua área de formação), José Manuel Fernandes, filho mais velho da família, reconheceu a qualidade da uva produzida e identificou, desde logo, uma oportunidade de negócio. Pelo que, neste contexto, iniciou a vinificação em 2015, em instalações próprias sob a marca “Encosta da Capela”.

A designação “Encosta da Capela” surge da homenagem prestada à Capela adjacente à adega e que pertenceu à família em gerações anteriores, bem como dos terrenos que a circundam e que, ao se caracterizarem por vinhas em encosta, naturalmente se viriam a designar por “campos da capela”.

Esta homenagem estende-se também ao Mestre que construiu a Capela, na altura também morador neste Lugar do Regueiro, e ao qual se deve ainda o contributo na construção do Santuário da Nossa Senhora da Peneda (inserida no Parque Nacional da Peneda-Gerês), bem como de outras obras espalhadas pelo concelho de Melgaço.