Che cos'è il Cava?

Il Cava è un tipo di vino frizzante prodotto in Catalogna, Spagna. Viene fatto utilizzando le tradizionali tecniche di produzione del champagne, come il processo méthode champenoise. Di conseguenza, il Cava ha spesso un profilo simile al champagne, ma con alcune importanti distinzioni. Viene generalmente considerato come una versione di qualità inferiore, ma più accessibile e diffusa, del suo corrispettivo francese.

Quali sono le principali differenze tra Cava e Champagne?

Le principali differenze tra il Cava e lo Champagne derivano dai loro metodi di produzione. Ecco le principali differenze che distinguono il Cava dal suo più costoso corrispettivo francese:

• Prima che una bottiglia di Cava possa essere considerata tale, devono passare almeno nove mesi. Questo è molto meno tempo rispetto ai 15 mesi necessari per etichettare una bottiglia di champagne.

• La produzione del Cava viene tipicamente effettuata in serbatoi di acciaio inossidabile, mentre lo champagne viene tradizionalmente invecchiato in botti di quercia.

• I principali vitigni del Cava, Macabeo, Xarel·lo e Parellada, non sono ammessi nella produzione dello champagne.

• Il livello massimo consentito di zucchero (dosaggio) nel Cava è circa il 2,5% inferiore rispetto a quello per lo champagne.

Come viene prodotto il Cava?

Il Cava segue la stessa tecnica tradizionale utilizzata per fare lo champagne, chiamata Metodo Classico o Metodo tradizionale (in Spagna). Si inizia con una selezione di uve, che vengono raccolte a mano e attentamente ispezionate per la qualità. Le uve vengono poi fatte fermentare due volte, la prima in serbatoi di acciaio e poi all'interno della bottiglia.

Durante la seconda fermentazione, i lieviti trasformano zuccheri naturali contenuti nell'uva in alcol e anidride carbonica (bollicine). Dopo diverse settimane o mesi di maturazione, le bottiglie vengono agitate e il sedimento viene rimosso. Infine, viene aggiunta una liqueur d'expedition (o "dosaggio") al Cava e il vino è pronto per essere gustato.

Quali sono i vitigni utilizzati per fare il Cava?

I tre principali vitigni utilizzati per produrre il Cava sono Xarel·lo, Macabeo e Parellada, tutti e tre originari della Spagna. Inoltre, molti produttori utilizzano anche la classica varietà francese, Chardonnay, per creare un Cava con un profilo più fruttato.

Xarel·lo: considerato il re dei vitigni del Cava, l'Xarel·lo rappresenta circa un terzo della produzione di Cava in Spagna. Aggiunge struttura e complessità ai vini.

Macabeo: il Macabeo è un componente di quasi ogni blend di Cava e contribuisce con aromi floreali e speziati, oltre ad aggiungere struttura e fresca acidità.

Parellada: una varietà arrotondata con bassa acidità e amarezza, la Parellada viene utilizzata per ammorbidire e lisciare i blend, nonché per aumentare la complessità e le sfumature aromatiche di un vino di Cava.

Chardonnay: utilizzato principalmente per creare Cava più secco e corposo, il Chardonnay aggiunge un profilo di sapore più ricco e migliora la struttura.

I tipi di Cava

I Cava vengono generalmente suddivisi in una delle tre categorie, a seconda di quanto tempo il vino è stato invecchiato nella bottiglia o sulle fecce:

• Joven (o "giovane"): Cava che hanno invecchiato per almeno 9 mesi.

• Reserva: Cava che hanno invecchiato per almeno 15 mesi.

• Gran Reserva: Cava che hanno invecchiato per almeno 30 mesi.

Questi diversi stili possono variare significativamente nei loro profili di sapore, che vanno da fruttati e floreali a nocciola e speziati.

Come servire il Cava

La temperatura perfetta per gustare una bottiglia di Cava è di circa 8-10°C (46-50°F). Per ottenere risultati ottimali, assicurati di tenere la bottiglia in frigorifero per almeno due ore prima di versarla.

Si raccomanda inoltre di versare il Cava in un flûte per vino bianco o in una coppa, poiché la forma stretta e la larga apertura aiutano a preservare le bollicine nel vino.

Il Cava si abbina particolarmente bene con i piatti a base di pesce fresco, poiché la sua effervescenza aiuta a tagliare le proteine grasse e ricche. Può essere anche gustato con un piatto di salumi, piatti di carne leggeri e perfino dessert come torte di frutta e gelato.