¿Qué es el cava?

El cava es un tipo de vino espumoso que se hace en Cataluña, España. Se hace usando las técnicas tradicionales de elaboración del champán, como el proceso método champenoise. Como resultado, el cava a menudo tiene un perfil similar al del champán, pero con algunas diferencias. Se considera generalmente que es una versión de menor calidad, pero más asequible y ampliamente disponible, de su contraparte francesa.

¿Cuáles son las principales diferencias entre el cava y el champán?

Las principales diferencias entre el cava y el champán provienen de sus métodos de producción. Aquí están las principales diferencias que diferencian al cava de su contraparte francesa más cara:

• Antes de que se pueda etiquetar como tal, debe pasar un mínimo de nueve meses. Esto es mucho menos que los 15 meses o más necesarios para etiquetar una botella de champán.

• La producción de cava se realiza generalmente en tanques de acero inoxidable, mientras que el champán se madura tradicionalmente en barricas de roble.

• Las uvas principales del cava, Macabeo, Xarel·lo y Parellada, no están permitidas en la producción de champán.

• El nivel de azúcar máximo permitido (dosificación) del cava es un 2,5% más bajo que el del champán.

¿Cómo se produce el cava?

El cava sigue la misma técnica tradicional utilizada para hacer el champán, llamada el Método Clásico o Metodo tradicional (en España). Comienza con una selección de uvas, que se cosechan a mano y se inspeccionan cuidadosamente para garantizar su calidad. Las uvas se fermentan dos veces, primero en tanques de acero y luego dentro de la botella.

Durante la segunda fermentación, las levaduras transforman los azúcares naturales del jugo de uva en alcohol y dióxido de carbono (burbujas). Después de varias semanas o meses de maduración, se agitan las botellas y se elimina el sedimento. Finalmente, se añade un liqueur d'expedition (o 'dosificación') al cava y está listo para disfrutarlo.

¿Qué uvas se usan para hacer cava?

Las tres principales variedades de uvas utilizadas para producir cava son Xarel·lo, Macabeo y Parellada, todas ellas originarias de España. Además, muchos productores también utilizan la variedad clásica francesa, Chardonnay, para crear cava con un perfil más afrutado.

Xarel·lo: Considerada la reina de las uvas del cava, Xarel·lo representa alrededor de un tercio de la producción de cava en España. Aporta estructura y complejidad a los vinos.

Macabeo: El macabeo es un componente en prácticamente todos los cava y aporta aromas florales y especiados, además de estructura y agudeza cáustica.

Parellada: Una variedad redonda con baja acidez y amargor, Parellada se utiliza para ablandar y suavizar los cava, así como para aumentar la complejidad y las notas aromáticas de un vino de cava.

Chardonnay: Se utiliza principalmente para crear estilos de cava más secos y corpulentos, el Chardonnay aporta un perfil de sabor más rico y mejora la estructura.

Estilos de cava

Los cavas se suelen categorizar en uno de tres estilos, dependiendo de cuánto tiempo ha envejecido el vino en la botella o en contacto con las lías:

• Joven (o "Joven"): Cavas que han envejecido durante un mínimo de 9 meses.

• Reserva: Cavas que han envejecido durante un mínimo de 15 meses.

• Gran Reserva: Cavas que han envejecido durante un mínimo de 30 meses.

Estos diferentes estilos pueden variar significativamente en su perfil de sabor, desde afrutado y floral hasta avellanado y especiado.

Cómo servir cava

La temperatura perfecta para disfrutar de una botella de cava es de 8-10 ° C (46-50 ° F). Para obtener los mejores resultados, asegúrese de mantener la botella refrigerada durante al menos dos horas antes de servirla.

También se recomienda servir el cava en una copa de vino blanco o en una copa, ya que la forma estrecha y la boca amplia ayudan a preservar las burbujas del vino.

El cava se combina especialmente bien con platos de mariscos frescos, ya que su efervescencia ayuda a cortar las ricas y grasosas proteínas. También se puede disfrutar con un plato de charcutería, platos de carne ligeros, e incluso postres como tartas de frutas y gelato.